La Festa

'Kinderen voor kinderen' had ineens een andere betekenis. Er waren er wel zes. Amper zestien jaar oud, schatte ik, en al achter de kinderwagen. Meisjes van amper veertien met hun oudere lovers. Kussend in de donkere hoekjes van de torre maar ook, later op de avond, midden op de piazza. Zij zullen, als het meezit (of tegen voor de realisten) volgend jaar of het jaar daarna hun kroost voortduwen. Gelukkig is er altijd la nonna.

Mooie vrouwen maar veelal niet zo mooie. Mannen en jongens, moeders en oma's. Van alle leeftijden waren ze uit de gehuchten en eenzame boerderijen uit de omgeving gekomen voor het jaarlijkse feest. Het was een bonte stoet die, ik zat op de trappen van de kerk, aan mij voorbij trok. Jeroen Bosch was er niks bij. Dikke, dunne, blonde, gitzwarte en grijze hoofden. Familes, gezinnen, vrienden en stellen. Ouderen en jongelui, allen op chique. Daartussen de kinderen met ballonnen. Bekenden die elkaar groetten. Narren op stelten. De dorpsgekken die de avond van het jaar hadden en serieus genomen werden.

More...

Aida in Florence

Een van de meest bezochte evenementen gedurende de zomer is het Opera festival en Florence mag dit jaar de gastheer zijn. Sinds het ontstaan van dit festival in 2004 hebben ze van de prachtigste locaties gebruik gemaakt voor diverse opvoeringen. Zo is het festival onder andere al neergestreken op Piazza del Duomo in Pistoia, Teatro Comunale van Fiesole en aan de oevers van het meer van Bilancina. In 2009 behoren de Boboli tuinen in Florence, de Abbazai di San Galgano in Chiusdino (Siena) en de en Piazza Varchi in Montevarchi (Arezzo) tot de locaties waar het Festival More...

Caffè Bellotti

Op de Piazza della Repubblica in Pontremoli zijn twee bijzondere café's: Bellotti (1883) en Degli Svizzeri. De laatste is daar sinds 1842 en het interieur is uit het begin van de twintigste eeuw; typisch Jügendstil, bij ons ook Art Nouveau genoemd maar in Italië steevast Stile Liberty geheten. Degli (bij de) Zwitsers is het goed gebakjes eten. Hun bakkerij is beroemd en het zelfgemaakte ijs in tig smaken mondwaterend. Het belangrijkste product is een specialiteit uit onze zona, de Lunigiana: de Spongata.
Deze stevige koek is voor Pontremoli wat de Panforte voor Siena is, dus de Svizzeri zijn de Sapori van Pontremoli (www.aichta.com).

Oorspronkelijk werden deze koeken in apotheken gemaakt en verkocht want zoals alle eten en drinken gaat het de Italianen niet om voeding maar vooral om de geneeskrachtige eigenschappen van het eten. Het terrasje van de Svizzeri behelst slechts enkele tafeltjes tussen de pilaren van de facciata van het municipio, het stadhuis. More...

Italiaans eten in het buitenland

Als je als liefhebber van de Italiaanse keuken niet in staat bent om ter plekke je smaakpapillen te verwennen dan kun je dit weekend op Kasteel De Haar te Haarzuilens terecht, waar de zesde editie van De Smaak van Italië plaatsheeft. Italiaanse kunst, cultuur en eten komen hier samen op Nederlandse bodem. Dit jaar wordt het evenement extra culinair met een poging de grootste Italiaanse kookworkshop te geven. More...

Hoopvol het voorjaar in. ( maart 2009)

De rust lijkt enigermate teruggekeerd in de Italiaanse politiek met betrekking tot de polemiek over euthanasie. Nu krijgen de criminele allochtonen, de extra communitari, weer de volle aandacht. Iemand of iets moet er zijn om de dagelijkse collectieve ontevredenheid in goede banen te leiden.

Ondanks de financiële crisis zal ook dit jaar het voorjaar gewoon aanbreken, misschien wat later dan normaal. Ik heb een nieuw appartement gekocht in Nederland, kleiner en comfortabeler dan mijn hoek-rijtjeshuis met garage (die ik wel zal gaan missen). More...